Năm 1650, tổng giám mục của Armagh, James Ussher, bắt đầu đếm tất cả các thế hệ trong Cựu ước. Ông cũng nghiên cứu các văn bản Ai Cập cổ đại và tiếng Do Thái, phân tích cách tính lịch cổ đại và đưa ra ngày tháng cho sự Sáng tạo.
Ông kết luận, thế giới đã bắt đầu vào một ngày cuối tuần vào năm 4004 trước Công nguyên - cụ thể là vào tối trước ngày 23 tháng 10.
Ngày nay, hầu hết mọi người đều cười nhạo công việc của giáo sĩ Ireland. Tuy nhiên, vào năm 1650, đó là đỉnh cao của sự tinh vi khoa học, và nhiều học giả uyên bác khác đã tính toán các tổng tương tự.
Thậm chí còn có một cuộc tranh luận học thuật sôi nổi về việc liệu thời gian sẽ bắt đầu vào tối thứ bảy hay sáng chủ nhật.
Các nhà địa chất hiện đại có thể sử dụng các kỹ thuật xác định niên đại phức tạp để đánh giá tuổi của một mảnh đá. Nhưng vận chuyển chúng trở lại năm 1650 và họ sẽ thấy rằng cách duy nhất để tính tuổi Trái đất là làm theo kỹ thuật của Ussher, coi Kinh thánh, "chân lý của Chúa", như một ghi chép lịch sử chính xác.
Ussher đã chọn ngày 23 tháng 10 cho thời điểm Sáng tạo của mình, theo lịch cũ, đó là ngày thu phân, một khởi đầu truyền thống trong năm.
Ông ấy tin rằng ngày 23 sẽ là một ngày Chủ nhật, vì thời gian chắc chắn sẽ bắt đầu vào ngày đầu tiên của tuần, và anh ấy đã xác định buổi tối hôm trước, theo truyền thống đây là thời điểm mỗi ngày bắt đầu. Nhiều học giả đã đồng ý với Ussher rằng Trái đất khoảng 5.650 năm tuổi.
Ví dụ, thánh Bêda khả kính tin rằng sự Sáng tạo đã xảy ra vào năm 3952 trước Công nguyên; Isaac Newton làm tròn vào năm 3998 trước Công nguyên. Tuy nhiên, ngày vẫn còn tranh cãi sôi nổi; John Lightfoot, một học giả nổi tiếng về tiếng Do Thái tại Cambridge, tin rằng Sự sáng tạo diễn ra lúc 9 giờ sáng vào ngày điểm phân chứ không phải như Ussher đề nghị vào tối hôm trước.
Tuy nhiên, khi nói đến việc in Kinh thánh tiếng Anh và thêm niên đại vào lề, tính toán của Ussher là cách tính được lựa chọn, và vào thời điểm đó, tác phẩm của ông cũng được tôn trọng như chính kinh sách.
Công trình này vẫn được chấp nhận rộng rãi vào cuối thế kỷ 19, nhưng khi đó các nhà khoa học đang khám phá các cách tính tuổi Trái đất khác, ví dụ dựa trên lượng muối tích tụ trong đại dương, hoặc thời gian Trái đất nguội đi từ khối lượng nóng chảy thành một hành tinh rắn.
Giờ đây, nhờ các kỹ thuật phóng xạ, chúng ta biết Trái đất đã 4,6 tỷ năm tuổi, một độ tuổi còn rất nhiều thời gian để các quá trình địa chất và tiến hóa không ngừng diễn ra. James Ussher sẽ làm gì với khoảng thời gian như vậy?
Ussher, người sinh ra ở Dublin vào năm 1581, xuất thân từ một gia đình thương nhân có tên tuổi còn tồn tại ở Đảo Ussher của thành phố. Ông ấy là một trong những sinh viên đầu tiên theo học trường Trinity College ở Dublin, bắt đầu từ năm 13 tuổi, và bộ sưu tập sách của ông sau đó đã trở thành hạt nhân của thư viện của trường.
Ông là một học giả nổi tiếng, một giáo sư thần học tại Trinity và một nhà thiên văn học nhạy bén, người đã sử dụng kính viễn vọng để tự mình kiểm chứng các lý thuyết của Galileo, Kepler và Copernicus.
Ông ở Anh vào năm 1642 khi nội chiến nổ ra và vẫn ở đó, vừa là người theo chủ nghĩa bảo hoàng (ông theo học Charles I tại đoạn đầu đài) vừa là bạn của Oliver Cromwell.
Khi Ussher qua đời, năm 1656, ông được chôn cất theo yêu cầu của Cromwell tại Nhà thờ Westminster.
• Ussher là một trong những nhà tiên phong khoa học nổi bật trong chương trình tài năng Ailen từng đoạt giải thưởng của Mary Mulvihill (TownHouse)
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét